Ein Jahrzehnt der Frustration: Bewertung von Rick Hahns White Sox-Erbe

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Der Samstag ist erst der fünfte Tag, an dem Rick Hahn in den letzten elf Spielzeiten nicht General Manager der White Sox war. Im letzten Jahrzehnt hat Hahn im Guten wie im Schlechten seine Spuren in der Organisation hinterlassen.

Es gab einiges Gutes, viel Schlechtes und eine ganze Menge Hässliches. Nicht alles war seine Schuld. Jüngste Berichte von Chuck Garfein und Ryan McGuffey deuten darauf hin, dass Kenny Williams derjenige war, der den Handel mit Jake Burger abschließen wollte, und nicht Hahn. Williams ging dabei über Hahns Kopf hinweg. Hahn wollte Bryce Harper verpflichten. Williams tat es nicht. Hahn wollte Manny Machado bezahlen. Williams wollte „kreativ“, also billig, werden. Zu diesem Zeitpunkt weiß jeder, dass es nicht seine Idee war, Tony La Russa einzustellen. Hahns nicht ganz so subtiler Ausdruck der Niederlage verriet dies bei der Eröffnungspressekonferenz von La Russa. In einem anderen Bericht heißt es, Hahn habe versucht, als General Manager zurückzutreten, aber Jerry Reinsdorf habe das nicht zugelassen.

Die Zusammenarbeit mit Williams und Reinsdorf machte seine Arbeit nicht einfacher. Sport ist jedoch ein ergebnisorientiertes Geschäft. Hahn erzielte keine guten Ergebnisse und erhielt aufgrund der gerechtfertigten Leistung seines Teams eine viel längere Startbahn.

Hier ist ein Blick auf die Bilanz der White Sox jedes Jahr unter Hahn:

Unterm Strich verdient er jede Menge Schuld. Aber werfen wir einen Blick auf die bedeutenden Bewegungen, die er während dieser Strecke machte, um herauszufinden, wie viel.

Zu Beginn seiner Amtszeit unternahm Rick Hahn einige Schritte, um die White Sox schnell zu Konkurrenten zu machen. 2014 verpflichtete er Jose Abreu aus Kuba und wechselte zu Adam Eaton. Es half den White Sox, sich um zehn Spiele zu verbessern, aber der junge und hungrige Hahn bezeichnete die Saison als gescheitert und verwies auf das Fehlen einer Meisterschaft. Er beschloss, in der Nebensaison aggressiv zu werden.

In der folgenden Saisonpause versuchte er, um seinen Kern aus Chris Sale, Abreu und Eaton herum aufzubauen, indem er gegen A's-Starter Jeff Samardzija, die Infielder Marcus Semien und Rangel Ravelo, Catcher Josh Phegley und Pitcher Chris Bassitt eintauschte. Samardzija hielt in Chicago nur eine Saison durch und erzielte einen glanzlosen ERA von 4,96. Semien und Bassitt entwickelten sich zu All-Stars.

Hahn versuchte auch, den Bullpen zu stärken, indem er während der Wintertreffen den Closer David Robertson verpflichtete. Anschließend verpflichtete er den Outfielder Melky Cabrera mit einem Dreijahresvertrag über 42 Millionen US-Dollar. Er holte auch den erfahrenen First Baseman Adam LaRoche, um für etwas mehr Power auf der linken Seite zu sorgen. LaRoche schaffte 2015 nur zwölf Homeruns für die White Sox und die Gesamtsiegzahl der White Sox verbesserte sich nur um drei Siege.

Hahn verdoppelte dann seinen Einsatz und machte sich in der Nebensaison wieder an die Arbeit.

Er verpflichtete den ehemaligen NL MLVP von 2007, Jimmy Rollins, mit einem Minor-League-Vertrag, Catcher Dianoer Navarro mit einem Einjahresvertrag über 4 Millionen US-Dollar, Catcher Alex Avila mit einem Einjahresvertrag über 2,5 Millionen US-Dollar und Starter Mat Latos mit einem Einjahresvertrag im Wert von 2,5 Millionen US-Dollar 3 Millionen Dollar. Er tauschte auch den Infielder Brett Lawrie und den dritten Baseman Todd Frazier.

Rollins bestritt nur 41 Spiele mit den White Sox, nachdem er nur .221 getroffen hatte. Navarro wurde Mitte der Saison zu den Blue Jays transferiert, nachdem er .210 für die White Sox geschlagen hatte. Availa erreichte .213 mit nur 11 RBIs. Latos wurde Mitte der Saison vom Team entlassen. Die Saison 2016 war Lawries letzte in der MLB. Er erreichte .248 mit 12 Homeruns und 36 RBIs. Außerdem schlug er 109 Mal zu, und es gab Gerüchte über Einstellungsprobleme.

Es stellte sich heraus, dass Frazier der einzige solide Neuzugang war. Er erreichte den Rekordwert seiner Karriere bei 40 Homeruns und fuhr 98 RBIs. Allerdings schlug er auch 163 Mal zu und schlug nur .225.

Die Saison war eine Katastrophe. Im Frühlingstraining zog sich LaRoche zurück, weil man ihn gebeten hatte, seinen Sohn nicht mehr so ​​oft ins Clubhaus zu bringen. Veteranen wie Frazier und Rollins rätseln, warum überhaupt ein Kind im Clubhaus war. Dies war der Beginn einer saisonlangen Fehde zwischen Frazier und Eaton, deren Schließfächer später in der Saison schließlich getrennt werden mussten. In der Zwischenzeit tat Sale sein Bestes, um LaRoche zu verteidigen, indem er seinen Sohn Drake als „Anführer im Clubhaus“ bezeichnete und dann Kenny Williams anschrie, als er versuchte, sich an das Team zu wenden. Manager Robin Ventura musste im Frühjahrstraining von einem Rücktritt abgehalten werden.

Trotz des turbulenten Frühlings startete die Saison der White Sox schnell mit 23:10. Das Gewinnen kann viele Probleme verdecken, aber sobald das Gewinnen aufhörte, fingen die Dinge an, zusammenzubrechen und zu brennen. Sie waren im Mai zwischen 11 und 17 und konnten sich nie mehr davon erholen. Irgendwann wurde Chris Sale vom Team suspendiert, nachdem er Retro-Trikots zerschnitten hatte, weil er sie nicht anziehen wollte.

Hahn versuchte, die Dinge zu retten, indem er zum Handelsschluss James Shields von den Padres für den 16-jährigen Fernando Tatis Jr. hinzufügte. Shields würde in drei Saisons in Chicago einen ERA von 5,31 erreichen, während Tatis sich zum Superstar entwickeln würde.

Die White Sox würden sich im Vergleich zur Vorsaison nur um zwei Siege verbessern. Mitten in der enttäuschenden Saison 2016 erklärte Hahn, dass die White Sox „in Mittelmäßigkeit versunken“ seien. Es markierte das Ende der Chris-Sale-Ära und leitete einen Neuaufbau ein.

Hahn beschloss, das Team bis auf die Grundplatte zu zerlegen. Er beförderte den Banktrainer des Teams und ehemaligen Cubs-Kapitän Rick Renteria zum 40. Manager in der Geschichte der White Sox.

Am 6. Dezember 2016 tauschte er Chris Sale gegen die Top-Interessenten Micheal Kopech und Yoan Moncada. Moncada war Baseball Americas Minor-League-Spieler des Jahres 2016. Am nächsten Tag schickte er Adam Eaton für ein Paket zu den Nationals, zu dem Dane Dunning, Lucas Giolito und Reynaldo Lopez gehörten.

Er verpflichtete auch den kubanischen Top-Nachwuchsspieler Luis Robert. Im Jahr 2017 gab er Jose Quintana vor Ablauf der Handelsfrist für Dylan Cease und Eloy Jimenez an die Cubs weiter. Die Popularität von Rick Hahn in Chicago würde niemals höher sein.

Währenddessen hatten die White Sox eine Reihe von Draft-Picks, die in der Rangliste aufstiegen. Neun von Hahns ersten elf Draft-Picks erreichten die Majors. Dazu gehörten Tim Anderson (2013), Carlos Rodon (2014), Carson Fulmer (2015), Zack Collins (2016), Jake Burger (2017), Nick Madrigal (2018), Andrew Vaughn (2019) und Garrett Crochet (2020).

Nach zwei Jahren des Tankens war es an der Zeit, diesen Kern junger Nachwuchskräfte zu ergänzen. Die White Sox mussten in der Offseason 2019 auf Großwildjagd gehen. Hahn verkündete, dass die White Sox „einen Platz am Tisch“ hätten, aber das Team schaffte es nicht, Bryce Harper und Manny Machado zu verpflichten, obwohl ständig Gerüchte aufkamen, dass sie kurz vor einem Deal standen.

Stattdessen unternahm Hahn eine Reihe marginaler Schritte. Er verpflichtete den Fänger James McCann, um Wellington Castillo zu unterstützen. Castillo wurde in der Nebensaison 2018 verpflichtet, wurde aber im Jahr zuvor für 80 Spiele für die PEDs gesperrt.

Hahn verpflichtete außerdem den Outfielder Jon Jay, der verletzungsbedingt viel Zeit verpasste, den First Baseman Yonder Alonso, der nur sieben Homeruns absolvierte und nach 67 Spielen entlassen wurde, und den ausgeschiedenen Ersatzspieler Kelvin Herrera.

Sie tauschten auch gegen die Pitcher Manny Banuelos, Alex Colome und Ivan Nova. Banuelos spielte bei den White Sox größtenteils keine Rolle. Nova erwies sich als guter Inningfresser und als Veteran in der Rotation. Colome war vielleicht der beste Schachzug der Offseason. Er verzeichnete 30 Paraden und einen ERA von 2,80 im Jahr 2019 und dann einen ERA von 0,81 im Jahr 2020.

Die White Sox zeigten 2019 vielversprechende Ergebnisse, gewannen 72 Spiele und erhielten gute Beiträge von Eloy Jimenez und Yoan Moncada. In der Nebensaison 2019–20 kehrte Hahn ins Labor zurück, um zu versuchen, sie zu einem legitimen Konkurrenten zu machen.

Er verpflichtete Catcher Yasmani Grandal für einen Vierjahresvertrag im Wert von 93 Millionen US-Dollar, den reichsten Vertrag in der Franchise-Geschichte, den ehemaligen Cy-Young-Gewinner Dallas Keuchel, Starter Gio Gonzalez, Reliever Steve Cishek und Designated Hitter Edwin Encarnacion. Außerdem verlängerte er den Dreijahresvertrag mit Jose Abreu und gewährte Luis Robert eine massive Verlängerung um sechs Jahre um 50 Millionen US-Dollar mit Vereinsoptionen für 2026 und 2027. Diese Verlängerung sieht jetzt wie ein Schnäppchen aus.

Das rechte Feld war immer noch ein klaffendes Loch. Hahn versuchte, diese Lücke zu füllen, indem er für Nomar Mazara tauschte, der eine überwiegend enttäuschende Amtszeit bei den Texas Rangers hatte. Die White Sox hofften, Mazaras ungenutztes Potenzial zu entdecken. Es hat nicht funktioniert. Mazara erzielte in seiner einzigen Saison auf der South Side nur einen Homerun und schlug .228.

Abreu war in dieser Saison der MVP der Liga, die White Sox landeten zum ersten Mal in Hahns Amtszeit über .500 und erreichten zum ersten Mal seit 2008 die Playoffs. Doch ein frühes Ausscheiden in der ersten Runde erfolgte durch die Athletics in the Wild Die Kartenrunde machte deutlich, dass es ihnen an anfänglicher Pitching-Tiefe mangelte.

In der Offseason 2021 verpflichtete Hahn den All-Star-Näher Liam Hendriks und tauschte Dane Dunning gegen Lance Lynn nach Texas. Er verpflichtete auch Adam Eaton in einem weiteren Versuch, das rechte Feld zu festigen. Sowohl Hendriks als auch Lynn würden in dieser Saison All-Stars werden. Hahn beschloss auch, Carlos Rodon mit einem Einjahresvertrag abzugeben. Rodon würde auch ein All-Star werden.

In diesem Jahr verbrachten die White Sox 152 Tage auf dem ersten Platz und holten sich mit 93 Siegen den AL Central-Titel.

Hahn beschloss, den Kader zum Handelsschluss zu verstärken. Er ersetzte den verletzten Nick Madrigal durch den künftigen Hall-of-Fame-Näher Craig Kimbrel und den Ersatzspieler Ryan Tepera. Er fügte außerdem den zweiten Basisspieler Cesar Hernandez aus Cleveland hinzu, um Madrigal zu ersetzen. Während die White Sox immer noch Erfolg hatten, schlugen die Schritte fehl.

Kimbrel konnte sich nicht an eine Rolle im achten Inning gewöhnen und wurde mit einem ERA von 5,09 angefeuert. Hernadez, der in der ersten Saisonhälfte mit Cleveland 18 Homeruns erzielte, erzielte für die White Sox nur drei. Tepera beschuldigte die Astros, nach Spiel 3 der ALDS betrogen zu haben, was ihnen zusätzliches Bulletin-Board-Material verschaffte, um die White Sox auf dominierende Weise auszuschalten.

Obwohl er in fünf Spielen von den Astros abgehängt wurde, gab es für die Saison 2022 jede Menge Grund zum Optimismus. Hahn brachte Kimbrel für Outfielder AJ Pollock zu den Dodgers und tauschte den ehemaligen Erstrunden-Pick Zack Collins gegen Reese McGuire nach Toronto. Er verpflichtete außerdem Kendall Graveman, Joe Kelly, Josh Harrison und den zurückgetretenen Leury Garcia.

Die Saison erwies sich als völliges Desaster. Dallas Keuchel wurde Mitte des Jahres entlassen, La Russa war weiterhin ein wöchentlicher Nebenauftritt, Spieler wie Andrew Vaughn spielten nicht auf der richtigen Position, es gab Gerüchte über Probleme in der Umkleidekabine und das Team schaffte es nicht, eine sehr mittelmäßige AL Central Divison zu gewinnen.

Während der Handelsfrist bestand Hahns einziger Schritt darin, den Ersatzspieler Jake Diekman einzusetzen. Diekman wurde erst einen Monat nach Beginn der Saison 2022 entlassen. Später holte er Elvis Andrus vom Schrottkopf ab. Andrus, der von Oakland entlassen wurde, absolvierte überraschend produktive 43 Spiele für die White Sox. Er schlug .271 mit neun Homeruns und 28 RBIs. Es reichte jedoch nicht aus, die Guardians zu gewinnen, die sich nach dem Gewinn der Division über die White Sox lustig machten.

Während Hahns letzter Saisonpause als General Manager der White Sox überließ er Franchise-Ikone Jose Abreu die freie Hand. Er verpflichtete Mike Clevinger, gegen den kurz darauf wegen Vorwürfen wegen häuslicher Gewalt ermittelt wurde, Andrew Benintendi mit dem teuersten Vertrag in der Teamgeschichte und entließ Elvis Andrus, nachdem er keinen richtigen zweiten Baseman finden konnte. Er nahm auch eine Reihe kleinerer Ergänzungen für Pitcher wie Gregory Santos, Keynan Middleton und Bryan Shaw vor.

Sein größter Schritt war die Verpflichtung von Pedro Grifol, nachdem Tony La Russa das Team aus gesundheitlichen Gründen verlassen hatte. Grifols Amtszeit hatte einen schrecklichen Start. Die White Sox starteten mit 8-21 in die Saison und erholten sich nie wieder. Grifol scheint überfordert zu sein, dem Team mangelt es an Verantwortung und Führung und Lucas Giolito, Reynaldo Lopez, Lance Lynn, Joe Kelly, Kendall Graveman und Keynan Middleton wurden alle zum Handelsschluss verkauft.

Eine Reihe peinlicher Berichte über eine toxische Umkleideraumkultur kamen ans Licht, und der Kern von Eloy Jimenez, Yoan Moncada Micheal Kopech und Dylan Cease wurde seinem Anspruch als Top-Kandidaten nicht gerecht.

Zum Zeitpunkt von Hahns Abgang belegten die 2023 White Sox den 25. Platz in der MLB bei Runs pro Spiel (4,1), den 29. Platz bei WRC+ (85), den 26. Platz bei ERA (4,80) und den 29. Platz bei den Defensive Runs Saved (-47).

Kurz gesagt, Rick Hahn hat es verdient, gefeuert zu werden. Es lässt sich nicht leugnen, dass es ihm gut gelungen ist, den Spielern einen Mehrwert zu bieten. Der Tausch zwischen Chris Sale, Adam Eaton und Jose Quintana sah damals auf dem Papier allesamt großartig aus. Wenn sein Lucas Giolito-Trade den White Sox mit Edgar Quero einen Top-100-Anwärter bescherte.

Als es jedoch an der Zeit war, den Kader mit Talenten zu ergänzen, um den jungen Kern zu unterstützen, scheiterte er mehr als einmal. Grandal und Benintendi erhielten die größten Deals von Hahn. Grandal hatte seine Momente, aber seine Verletzungen, der jüngste Leistungsmangel und ein Bericht von Jesse Rodgers von ESPN, der sagte, er sei „kein Freund der Pitcher“, führten dazu, dass der Wechsel letztendlich scheiterte. Über Benintendi ist noch nicht entschieden, aber seine erste Saison in Chicago gibt wenig Anlass zum Optimismus.

Hahn vertraute auch viel zu sehr auf seinen Kern aus Robert, Jimenez, Moncada, Anderson und Grandal. Die fünf traten in den letzten drei Saisons in nur 36 von 451 Spielen gemeinsam auf. Das sind nur acht Prozent der gespielten Spiele.

Die Saison 2023 wird das erste Mal sein, dass Robert mehr als 100 Spiele bestritten hat. Er war in den Jahren 2021 und 2022 auf nur 68 und 98 begrenzt. Jimez trat 2021 nur in 55 Spielen und 2022 in 84 Spielen auf. Grandal bestritt 2021 93 Spiele und 2022 99. In der vergangenen Saison bestritt Anderson nur 79 Spiele.

Die Strategie außerhalb der Saison bestand immer wieder darin, zu hoffen, dass alle gesund bleiben und ein Karrierejahr haben, obwohl sie immer wieder gezeigt haben, dass sie dazu nicht in der Lage sind.

Auch Probleme mit der Umkleidekabine waren ein häufiges Thema. Im Jahr 2016 versammelte er eine Gruppe von Spielern, die trotz ihres Talents nicht gut zusammenpassten, und das explodierte vor Hahns Gesicht. Im Jahr 2023 wiederholte sich die Geschichte. Das ist kein Zufall. Hahn stellte beide Dienstpläne zusammen.

Sein selbstgefälliger Umgang mit den Medien und Fans gegen Ende seiner Amtszeit verstärkte die Frustration. Hahn war immer gut darin, Fragen mit Wortsalat und Fachjargon abzuwehren. Aber dieser Akt ließ am Ende nach.

Der Mann, der einst sagte: „Frag mich nach der Parade“-Vermächtnis bei den White Sox, wird für andere Teams einen Plan entwerfen, wie ein Wiederaufbau scheitern kann.